Herpes zoster adalah suatu penyakit pada kulit yang disebabkan oleh infeksi virus varicella zoster, yang berkembang-biak, merusak dan menyebabkan peradangan di ganglion sensoris. Kemudian virus menyebar dari saraf tepi menuju kulit serta menimbulkan manifestasi klinis yang khas di kulit, yaitu dimulai dengan rasa gatal, panas, kesemutan atau rasa nyeri yang parah pada daerah saraf sensoris yang meradang, berbentuk tali lebar di dada, punggung, muka, leher. Biasanya satu sisi. Setelah beberapa hari muncul ruam berbentuk lepuh kecil yang berkelompok berisi cairan, kemudian cairan dalam lepuh ini berubah jadi nanah kental dan mengering, ada kemungkinan lepuh ini pecah dan meninggalkan bekas keropeng.
Biasanya ruam hilang dalam beberapa minggu, tetapi kadang meninggalkan rasa nyeri yang parah yang dapat bertahan berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun. Kondisi ini disebut PHN (Post-herpetic Neuralgia) atau NPH (Neuralgia Pasca Herpes).